1876년에 강화도조약이 체결되었고 조선과 일본의 개항이 시작되었다. 이후 서구열강의 조선에 대한 관심이 증가했는데, 당시 미국은 아시아에서 영향력을 확대하고자 조선과의 외교관계 수립을 추진하였다. 그런데 이것 또한 강화도조약 못지 않게 불평등조약과 유사한 성격을 띠고 있었다. 조선과 미국 간의 상호외교관계를 수립하고 대사관을 설치한다. 조선은 미국과의 무역을 허용하고, 양국 상인들의 자유로운 교역을 보장했다. 미국인은 조선에서 미국 법률의 보호를 받으며 조선의 사법 관할권에서 벗어나되, 양국은 상호 공정한 관세를 부과하기로 하고 서로에게 최혜국 대우를 제공하기로 한다. 이 조약은 조선이 서양국가와 맺은 최초의 수호 통상 조약이다. 그리고 여기엔 1880년부터 조선과 청나라, 일본 3국을 오가며 순방외교..

19세기 중반까지 쇄국정책을 유지하며 외교통상을 엄격히 제한하고 있던 조선. 이 당시 일본은 메이지유신 이후 근대화를 추진하며 서구 열강의 방식에 따라 주변국과의 교역을 확대하고 있었다. 이에 따라 조선에게 개항을 강하게 압박하고 있었다. 일본 해군의 운요호는 1875년 9월 18일 나가사키를 출항하여 조선으로 향한다. 운요호는 항해연습과 수로측량을 주업무로 했다고 한다. 9월 20일, 운요호가 조선의 영해인 강화도 주변 해역에 도달하였고, 조선은 운요호가 무단으로 영해를 침범했다고 판단하고 경고 사격을 가한다. 운요호는 조선의 경고사격에 대응하여 강화도의 초지진을 포격하였고, 상륙하여 결국 교전이 벌어진다. 이 전투로 인해 조선군이 큰 피해를 입게 된다. 이 사건 이후 뻔뻔하게도 일본은 조선 정부에 강..

청나라의 전신인 '후금'이 조선을 침공했다. 당시 국제정세로 보면, 광해군은 후금과 명나라 사이의 중립외교 정책을 펴며 후금과 별 탈없이 지내고 있었다. 또한 명나라와도 여전히 무난한 관계를 이어오고 있었다. 그런데 광해군이 죽은 후 중립외교정책은 무산되어 다시 오랜 우정의 관계인 명나라와의 관계만 유지하고, 후금과는 관계가 어긋나게 된다. 당시 후금은 명나라 정복을 노리고 있었는데 뒤에서 몰래 명을 지원하는 조선이 눈엣가시처럼 여겨졌을 것이다. 결국 명나라를 공격하기 전에 그 지원세력을 끊어버릴 목적으로 조선을 먼저 공격한다. 드디어 본격적인 전쟁 시작! 1627년 1월 13일, 가장 먼저 의주 공격이 시작된다. 쳐들어 온 후금의 병력은 약 3만대군임에 비해 의주에 주둔해 있던 조선군은 약 3천명이였다..