잠을 자지않고 살 순 없을까? 왜 반드시 잠을 자야만 하는 것으로 창조되었을까. 아리스토텔레스는 수면에 관한 논문을 썼을 만큼 수면을 중요하게 다뤘다. 20세기 중반에 이르러서야 수면 연구가 진전되면서 수면 메커니즘에 대해 조금씩 이해하게 되었다. 과학은 얕은 수면, 깊은 서파수면, 역설수면(렘수면) 단계를 밝혀냈다. 이 패턴은 하룻밤에 평균 4~6회 반복된다. 그리고 수면을 충분히 취해주지 않으면 인체에 부작용이 꾀 크다. 불면증은 삶의 질을 떨어뜨리며, 심하면 위험해지기도 한다. 수면의 효용이 증명되진 않았지만, 부작용에 대해선 입증된 자료가 상당하다. 특히, 수면 시간이 짧은 것과 감정을 조절하는 것, 주의력 부족 사이에는 밀접한 관련이 있다고 한다. 사람마다 수면시간은 다르다. 모차르트는 하루 5..

수면학에서 끊임없이 거론되는 예시 중 '세노이 부족' 이야기가 있다. 말레이시아 원시부족인데, 그들에게 꿈은 삶의 가장 중요한 지표이자 좋은 꿈이 삶의 중심이기에 '꿈의 부족'이라고 불리기도 한다. 어느날 아침, 사람들이 둘러앉아 함께 아침 식사를 한다. 여기에서 그들은 간 밤에 무슨 꿈을 꾸었는지가 중요한 주제이다. 웃기건 식사가 끝날때까지 오로지 간밤에 꾼 꿈에 관한 내용뿐이라는 것. 하지만 꿈에 관한 대화에서 그치지 않고, 실제로 그 꿈과 연관지어 서로에게 보상을 하거나 사과를 한다. 예로들어, 간 밤 꿈속에서 타인을 해치는 꿈을 꾸었다면, 그는 꿈속에서 피해를 입은 대상에게 가서 반드시 용서를 구하고 선물을 해야 했다. 만약 성관계를 하는 꿈을 꾸었다면 반드시 오르가즘에 도달해야 했으며, 현실세계..