1904년 러일전쟁이후 일본은 대한제국의 경제적 예속을 심화시키기 위해 막대한 외채를 빌려주었다. 고리대금과 불평등 조약을 통해 경제적 지배력을 강화하고 대한제국의 경제적 자립을 저해하였다. 일본으로부터 빌린 외채가 늘어나면서 대한제국은 경제적 부담이 가중되었고, 이런 상황에서 국민들은 경제적 자주권을 회복하기 위해 외채를 갚고자 하는 운동을 전개하게 된다. 1907년 2월, 대구에서 서상돈과 김광제 등 유학자들이 국채보상운동을 제안한다. "금연과 금주를 통해 절약한 돈으로 국채를 갚자!"는 구호를 내걸고 전국적으로 모금운동을 전개하였다. 대구에서 먼저 시작되고 서울, 평양, 부산 등 전국 각지로 확산되었으며 각계각층 사람들이 참여하였다. 또 당시 신문사였던 대한매일신보, 황성신문, 제국신문 등이 국채보..

을사조약 (乙巳條約) 또는 을사늑약(乙巳勒約)은 1905년 11월 17일 체결된 조약으로, 대한제국이 일본의 보호국으로 전락하게 된 불평등조약이다. 이 조약으로 대한제국은 외교권을 박탈당하고 일본놈들이 외교사무를 관장하게 되었으며, 이후 완전한 식민지화로 이어진다. (늑약 : 억지로 맺은 조약)  1904년에 발발한 러일전쟁에서 승리한 일본은 동아시아에서 영향력이 크게 커졌고, 포츠머스 조약으로 미국과 영국의 묵인 하에 대한제국에서의 우월적 지위를 인정받게 된다. 미국과 일본은 가쓰라-테프트 밀약(1905년 7월)을 통해 서로의 식민지 정책을 인정하며 협력하였고 미국은 필리핀에 대한 지배를 일본은 한국에 대한 지배를 서로 인정하였다. 그리고  영국과 일본은 제2차 영일동맹(1905년 8월)을 통해 일본..

19세기 말에서 20세기 초, 러시아와 일본은 동아시아에서 영향력 확장을 위해 경쟁하는 구도였다. 두 나라는 특히 조선과 만주지역에서 패권을 두고 종종 갈등을 빚었었다. 당시 중국은 의화단운동이 진행되고 있었는데, 열강에 선전포고를 한 의화단은 1901년 베이징 의정서를 결과물로 진압되었다. 이 결과 일본은 베이징에 군대를 주둔할 권리를 얻고 배상금도 지불받게 된다. 한편 러시아는 만주지역 철도가 의화단에게 공격당하는 문제로 만주를 점령하게 되는데, 청조와 협의한 것과 다르게 퇴각하지 않는다. 이에 러시아와 일본은 4차례에 걸쳐 교섭을 하였다. 러시아는 만주지역의 자국의 배타적 권리를 보장받고 조선의 북부 중립화를 원했다. 이렇게 해서 일본이 독점적 영향력을 조선에서 행사하는 걸 원하지 않았기 때문이다...

1901년. 이재수의 난은 제주도에서 발생한 민란으로 당시 천주교도와의 갈등으로 인해 그 원인이 발생한다. 19세기 후반 조선에서는 천주교가 급속히 환산되고 있었으며, 기존 신앙체계와의 충돌이 잦았다. 제주도에서 천주교 신자들이 토지를 매입하면서 지역 주민과의 갈등이 심화되었고, 농민들은 과중한 세금으로 경제적 어려움을 겪고 있었는데 일부 천주교 신자들은 지방 관리들과 결탁하여 특혜를 받는 경우가 많았기에 이는 비천주교도 농민들의 불만을 증폭시켰다. 이때 강봉헌이 제주도 봉세관으로 부임하면서 온갖 잡세를 부당하게 징수하였고, 이러한 일에 카톨릭교도들을 채용하였다. 또 교회가 부지를 매입하면서 신목*신당 등을 없애는 등 제주도민의 문화를 무시하는 행위로 말미암아 도민들의 반감을 크게 산다. 조선 후기의 정..

19세기 말 조선은 서구열강의 개입과 개화파의 주도로 근대화 개혁을 한창 추진하고 있었다. 그 중, 효율적인 교통수단의 필요성이 대두되어 일본은 조선에 대한 경제적, 군사적 이익을 위해 철도 건설을 강력히 추진하였다. 1897년 조선정부와 일본정부는 경인철도 합동조약을 체결하여 경인선 건설을 시작하여, 1899년 9월 18일 인천과 서울을 연결하는 최초의 철도인 경인선이 개통된다. 한반도 최초의 철도노선으로써 당시 길이 약 33.2km였다. 경인선 철도는 물자와 사람의 이동을 촉진시키고 경제활동을 활성화시켰다. 일본은 철도를 통해 조선 내 경제적, 군사적 물자를 실어 날랐고 군사적 영향력을 더욱 강화하였다. 같은 시기, 국제무역과 외교활동이 활발해지면서 우편 서비스의 중요성 또한 증대되어, 조선은 근대적..

갑신정변에 가담한 죄로 역적으로 몰리고, 혈혈단신 미국으로 망명하여 샌프란시스코에서 고된 노동일을 하는 서재필. 이곳에서 우연히 한 미국인 독지가의 도움으로 공부를 하게 되며 심지어 조지 워싱턴 의대에 합격하여 의사가 된다. 그러면서 미국 시민권도 취득~ 또 조선으로 돌아오기 1년 전에는 미국인 아내와 결혼도 한다. 이 당시 서재필은 지금이야말로 조선이 개혁할 수 있는 시기가 도래했다고 판단하고 귀국을 한다. 미국에서 매스컴 영향력을 겪었던 그는 조선에 와서 '독립신문'을 창간한다. 이때가 1896년 4월 7일. 현재 '신문의 날'이기도 하다. 서재필은 정부에 독립신문 창간 준비금과 가옥 구매비를 요구하고 제공받았는데, 그 돈으로 일본 오사카에서 인쇄기를 들여오고, 서울 정동의 한 가옥을 사서 그곳을 독..